澳大利亞世紀鋅礦見聞
2016年01月26日 11:11 10331次瀏覽 來源: 中國有色金屬報 分類: 地質礦業 作者: 陳軼

澳大利亞世紀鋅礦礦坑。
2015年12月14日,在澳大利亞昆士蘭州北部Carpentaria海灣的Karumba專用港口,MMG所屬Wunma號散裝貨輪載著世紀鋅礦最后一批鋅精礦,緩緩駛出港口。這標志著世紀鋅礦及其配套的精礦運輸管道、港口和貨輪在全速生產運營16年后,落下了帷幕。
世紀鋅礦位于澳大利亞昆士蘭西北部的Lawn Hill區域,隸屬于舉世聞名的Mt. Isa成礦帶,早在1887年即發現了銀鋅礦體,但直到100年后的1990年,才在距該礦體僅數百米之遙發現了世界級的鋅礦體,期初探獲礦石資源量1.18億噸,平均品位為鋅10.2%、鉛1.5%、銀35g/t。礦山于1997年啟動建設,1999年正式投產,時值千禧交替,因而得名世紀(Century)。
世紀鋅礦建成后成為澳洲第一、全球第三大的露天開采鋅礦,歷史累計生產鋅精礦1300萬噸,平均年產鋅精礦50萬噸,約占澳洲鋅礦年產量的1/3,占全球鋅年產量的4%。世紀鋅礦出產的鋅精礦以含鐵量低、雜質少的特點廣受冶煉廠的歡迎。
世紀鋅礦的所有權曾幾經輾轉,歷經CRA、Pasminco、Zinifex、OZ資源,終于在2009年隨OZ資源主要資產一并被五礦集團收入麾下,目前由MMG運營。世紀鋅礦是MMG的主力生產礦山,也是MMG最為重要的世界級的在產礦山。在MMG管理的6年多時間里,生產鋅精礦286萬噸、鉛精礦28萬噸,實現銷售收入44億美元、息稅折舊攤銷前利潤(EBITDA)約17億美元。
2014年,筆者調研世紀鋅礦的采礦坑、選礦廠、廢石堆、尾礦庫和港口等生產設施,對澳大利亞礦山所采用的全自動化生產工藝和高安全環保標準留下了深刻的印象。
世紀鋅礦年采選礦石量560萬噸,平均每天開采礦石量1.5萬噸,因此生產采用的機械設備都是龐然大物,礦用卡車單載180噸,礦用電鏟單鏟載荷超過50噸。露天礦坑采礦調度完全由計算機控制,移動生產設備通過GPS定位并在控制臺上實時顯示,環礦坑邊坡監測系統密切監控礦坑邊坡位移特別是斷層區域情況,雷達則密切監控300公里以外海灣的天氣狀況,對異常天氣及時預警。在礦區,我用了一上午的時間跟隨一輛卡車完成了6次往返作業,了解實際生產情況,在卡車駕駛室內看著礦坑內巨型車輛穿梭,仿佛來到了變形金剛的世界。
礦石從礦坑內運出后首先運送至原礦堆,破碎后經皮帶運往選礦廠。選礦產采用常規浮選工藝,年處理量560萬噸。所產鋅精礦和鉛精礦通過304公里的運輸管道運往卡倫巴港口裝船,該管道是澳大利亞最長的一條精礦運輸管道,大幅節約了精礦運輸成本。
礦漿通過管道送達港口后,首先存儲在礦漿倉中,經過烘干脫水、球團燒結等程序,進入到倉庫存儲并裝船。由于港口接駁能力有限,精礦通過自有的Wunma號貨輪轉運至離岸45公里的遠洋貨輪上,平均每周啟運一次。
得益于礦山開采的超大型設備及采選和精礦運輸的全程自動化控制,世紀鋅礦所需員工十分精簡,連同承包商在內也僅約900人,選礦廠和港口設施更是僅需數名操作人員即可控制。員工多居住在沿海的布里斯班、湯斯維爾、凱恩斯等城市,礦區和卡倫巴建有機場,通過專機運送員工進出。
世紀鋅礦位于原住民保護區域,開發活動取得了所在區域原住民社區的同意并簽有長期協議。世紀鋅礦在運營過程中關注社區發展,積極履行社會責任。例如,礦山與社區成立了合營公司,進行畜牧業經營;投資1480萬澳元成立原住民發展基金;注重當地員工的雇傭,自1999年啟動生產以來雇傭原住民超過1000人,最多時超過24%的員工為原住民;每年向原住民族群的礦產補償費用平均達1330萬澳元。在訪問礦山期間恰逢一年一度的格里高利社區聯歡,方圓幾百里的居民驅車盛裝出席。這項活動得到MMG的長期贊助,在聯歡會上,社區領導人和議會代表均對MMG和世紀鋅礦長期以來對社區所做的貢獻表示贊賞,而社區居民得知我是來自中國的采礦工程師,紛紛邀請我加入了舞蹈的聯歡中。
在訪問的最后兩天,我乘坐一架13人的小飛機隨返家的員工一起從礦區機場飛往港口。得益于良好的環境保護措施,機場通往小鎮的公路兩旁隨處可見成群的野生袋鼠。世紀鋅礦的專用港口即坐落在小鎮中。因為沒有自建住宿營地,港口工作人員的食宿全依賴小鎮提供,因而與小鎮居民保持了良好的關系。為了保護小鎮的環境和風貌免受工業生產影響,港口建設采取了非常嚴格的環保措施,例如,雖然工廠距住宿地僅數百米之遙,但員工在離開廠區前需要洗澡并換上便裝,以避免影響小鎮居民的正常生活和度假游客的興致。
世紀鋅礦的礦權區域為2.3萬公頃,其中11%約2500公頃受到采礦活動的影響。根據澳洲法律要求,在世紀鋅礦生產結束后,將進入關閉環節,需要妥善處理廢石堆、尾礦庫和其他地表裸露區域,通過覆土與壓實,阻斷地表水滲透與含硫礦物發生反應污染自然水系;通過人工種植,逐步恢復地表植被和自然風貌,全部關閉恢復過程長達30年至2047年。世紀鋅礦是近年來澳大利亞關閉的最大露天礦山,因而受到了業內和民眾的廣泛關注。距世紀鋅礦不遠即是著名的Adele Grove風景區和草坪山峽谷國家公園,坐落著聯合國自然遺產——Riversleigh化石遺址。世紀鋅礦被稱為從國家公園擲出的一顆寶石,因而對礦山環保要求尤為嚴格。MMG已為世紀鋅礦關閉制定了詳細的工作計劃并預留了充足的儲備,現場的復墾工作已經展開。
現場員工的遣散安置是關閉工作的另一項重要課題。得益于澳大利亞發達的礦業人才市場和礦山飛進飛出的模式,礦山周邊并沒有聚集依賴礦山生存的大型居民區,礦山關閉并不會造成資源枯竭型城市面臨的發展難題。MMG提早兩年即啟動了世紀鋅礦的員工分流,大部分技術人員被轉移到了MMG澳洲其他礦山,工人則有計劃地補償離崗。在我訪問時,礦區剛經歷了一輪人員離崗,現場雖仍保持連續生產,卻已不復往日喧囂。礦區的老員工在交流時紛紛向我表達了對過往輝煌的懷念,以及離開的不舍。至2015年末,世紀鋅礦現場員工已下降至160人。
世紀鋅礦見證了澳洲礦業在進入新世紀后的蓬勃發展,并在世界鋅工業史上留下了濃墨重彩的一筆。然而,未能在世紀鋅礦周邊探獲新的礦產資源從而延長礦山壽命,無疑是個遺憾。不僅是世紀鋅礦,世界上其他幾座重要的鋅礦山也將在未來幾年內面臨關閉,而近年來鮮有世界級的鋅礦山被發現和開發,因此業內對未來鋅價的走勢抱有樂觀的期待。
為繼續保持五礦集團在世界鋅行業的重要地位,2015年7月,澳大利亞杜加爾德河鋅礦這一世界上待開發最大鋅礦項目在獲五礦集團批準后重啟建設工作,有望在2018年初建成投產,投產后年均生產礦山鋅超過16萬噸。此外,世紀鋅礦目前正在進行資產生命周期研究,探索通過尾礦和礦石堆回收利用、開發小型銀鋅礦體等方式延續利用生產設施。
責任編輯:陳鑫
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